Δίνω γάλα στο παιδί μου; Είναι τροφή σημαντική;

Το γάλα διαδραματίζει πρωταρχικό ρόλο στη διατροφή του παιδιού.
Πολλά παιδιά όμως σήμερα αποφεύγουν να πίνουν γάλα ή πίνουν ποσότητες λιγότερες από αυτές που χρειάζεται ο οργανισμός τους.

Είναι όντως σημαντικό για το παιδί μου;

Η σημαντικότητα του γάλακτος βρίσκεται στο ασβέστιο που περιέχει.
Το 99% του ασβεστίου που υπάρχει στο ανθρώπινο σώμα, βρίσκεται στα κόκαλα και στα δόντια.
Το υπόλοιπο 1% βρίσκεται στους ιστούς και στα υγρά του σώματος και χρησιμοποιούνται στη δομή των κυττάρων και σε άλλες λειτουργίες.
Το ασβέστιο είναι, ένα θρεπτικό συστατικό, απαραίτητο για τη σωστή ανάπτυξη του παιδιού, κάνει τα κόκαλα του πιο γερά, αποτελεί ασπίδα για γερά δόντια και προστατεύει από την οστεοπόρωση.
Η ποσότητα του ασβεστίου που λαμβάνει το παιδί καθημερινά, επηρεάζει ολόκληρη τη μετέπειτα ζωή του.
Εκτός από το ασβέστιο, το γάλα περιέχει πρωτεΐνες, βιταμίνες και ιχνοστοιχεία που συμβάλλουν στη σωστή ανάπτυξή του.

Πόσο γάλα έχει ανάγκη το παιδί μου καθημερινά ;

Οι ανάγκες σε ασβέστιο μεταβάλλονται ανάλογα με την ηλικία του ατόμου.
Ένα παιδί στην ηλικία των 7 ετών χρειάζεται περίπου 800 mg ασβεστίου καθημερινά, ενώ στην ηλικία των 15 χρειάζεται 1300 mg.
Οι ποσότητες αυτές ισοδυναμούν με 2-3 και 4 ποτήρια γάλα αντίστοιχα.
Το γάλα μπορεί να αντικατασταθεί από γιαούρτι ή τυρί, καθώς και τα 3 αυτές οι τροφές είναι οι πλουσιότερες πηγές ασβεστίου.

Υπάρχουν πολλά είδη γάλακτος;

Υπάρχουν διάφορα είδη γάλακτος, ωστόσο το πιο συνηθισμένο και αυτό που χρησιμοποιείται περισσότερο είναι το αγελαδινό.
Αρκετά είναι τα παιδιά εκείνα που προτιμούν το σοκολατούχο ή ρίχνουν μέσα κακάο και ζάχαρη.
Σε κάθε περίπτωση θα πρέπει να γνωρίζουν ότι έτσι μειώνεται η θρεπτική αξία του γιατί είτε μειώνεται η απορρόφηση του ασβεστίου από τον οργανισμό (κακάο), είτε αυξάνονται οι θερμίδες του (ζάχαρη).
Ακόμα, όταν το γάλα είναι πλήρες σε λιπαρά, έχει αυξημένες θερμίδες και μάλιστα επειδή η πηγή του λίπους είναι ζωική, δεν βοηθά στην προαγωγή της υγείας.
Εάν κάποιο παιδί βρίσκεται αντιμέτωπο με πρόβλημα βάρους, τότε επιβάλλεται να επιλέγει το χαμηλό σε λιπαρά γάλα.
Η καλύτερη επιλογή για τα παιδιά μετά την ηλικία των δύο ετών είναι να καταναλώνουν γάλα χαμηλό σε λιπαρά, χωρίς προσθήκη κακάο ή ζάχαρης.
Στην περίπτωση που κάποιο παιδί δεν μπορεί να συνηθίσει τη γεύση του γάλακτος, μπορεί να το πίνει στο μπλέντερ με διάφορα φρούτα(με τη μορφή μιλκσέικ), με δημητριακά πρωινού, ή με λίγο μέλι.
Σε περίπτωση δυσανεξίας ή αλλεργίας στο γάλα, θα πρέπει να καταφύγει σε άλλες πηγές ασβεστίου.

Παιδική τροφή μόνο;

Η κατανάλωση γάλακτος (χαμηλού σε λιπαρά 1-2%) στην ενήλικη ζωή συμβάλλει στην προστασία από την οστεοπόρωση, στην πρόληψη της παχυσαρκίας, και σχετίζεται με μείωση του κινδύνου εμφάνισης αρτηριακής πίεσης, καρδιοπαθειών και εγκεφαλικών επεισοδίων.
Όταν ένα παιδί δεν μαθαίνει να πίνει όσο γάλα χρειάζεται ή σταδιακά μειώνει και βγάζει τελείως το γάλα από τη διατροφή του, το πιθανότερο είναι ότι δεν θα πίνει γάλα ούτε και σαν ενήλικας.
Γι αυτό το λόγο είναι βαρύνουσας σημασίας το γεγονός, οι γονείς να παροτρύνουν τα παιδιά τους να πίνουν γάλα, και να δίνουν βαρύτητα στην ποσότητα που χρειάζονται ανάλογα με την ηλικία.